Ce matin du 4 juin 2024, fidèle à la tradition singulière entre notre commune de Bollène et celle de la Légion Étrangère, j’accueillais le Lieutenant-Colonel Christophe DUMONT, commandant en second du 2ème Régiment Étranger d’Infanterie de la caserne Colonel de Chabrières de Nîmes et des légionnaires venus pour l’occasion.
L’occasion était, comme chaque année, la date anniversaire du décès de ce héros bollénois, le Colonel Granet-Lacroix de Chabrières.
Merci au Souvenir Français, aux porte-drapeaux, aux Bollénois de leur présence car c’est toujours avec un profond respect et une immense émotion que nous nous rassemblons le 4 juin pour commémorer la mémoire du Colonel de Chabrières, ce héros bollénois tombé pour la France le 4 juin 1859 à la bataille de Magenta.
Né à Bollène en 1807, le Colonel de Chabrières a dès son plus jeune âge voué sa vie au service de son pays. Entré à Saint-Cyr en 1825, il s’est distingué par son courage et son sens du commandement, gravissant les échelons de la hiérarchie militaire avec une rapidité remarquable.
Sa carrière militaire a été marquée par de nombreux faits d’armes en Algérie et en Crimée. En Algérie, il s’est notamment illustré dans la lutte contre les Ziban et a joué un rôle déterminant dans la prise du ksar de M’Chounech. En Crimée, il a commandé le 2e Régiment étranger lors du siège de Sébastopol, contribuant ainsi à la victoire française.
Mais c’est sans aucun doute à la bataille de Magenta que le Colonel de Chabrières a laissé son empreinte la plus indélébile. A la tête de ses légionnaires, il a chargé les Autrichiens avec une bravoure sans bornes, tombant mortellement frappé d’une balle en pleine poitrine.
Son sacrifice héroïque a permis aux troupes françaises de remporter une victoire décisive, ouvrant la voie à l’unification de l’Italie.
Le Colonel de Chabrières était bien plus qu’un soldat d’exception.
C’était un homme d’une grande intégrité, doté d’un sens aigu du devoir et d’un profond attachement aux valeurs de la République.
Il était un modèle d’exemplarité pour ses hommes, qu’il inspirait par son courage, sa détermination et son sens de l’honneur.
Aujourd’hui, le Colonel de Chabrières repose dans la petite chapelle St Ferreol, aux pieds des ruines du château qui porte son nom. Sa tombe est un lieu de mémoire sacré, qui nous rappelle le sacrifice de ce héros bollénois qui a donné sa vie pour la France.
Son courage, son patriotisme et son sens du sacrifice doivent nous inspirer et nous guider dans nos propres actions.
